11000L

Der Wasserfußabdruck von Baumwollkleidung

11000L

Für die Herstellung von nur einem Kilogramm Baumwolle werden etwa 11.000 Liter Wasser benötigt – für ein einzelnes T-Shirt rund 2.700 Liter. Fast Fashion hinterlässt einen enormen, unsichtbaren Fußabdruck.

Quelle: WWF Kanada, „Water: The Stuff of Everything“. Ein ungefährer Wasserfußabdruck, nicht nur Wasser, das direkt aus dem Hahn entnommen wird.

Problem 1 · Das Ausmaß

Mehr Kleidung.
Weniger getragen.

> 100 Mrd.

2015 weltweit verkaufte Kleidungsstücke. Dies ist eine historische Verkaufszahl, keine Angabe zur aktuellen Jahresproduktion.

Quelle: Ellen MacArthur Foundation (2017), Abbildung 1

≈ 2×

der Anstieg der weltweiten Bekleidungsverkäufe zwischen 2000 und 2015 laut historischem Diagramm des Berichts.

Quelle: Ellen MacArthur Foundation (2017), Abbildung 1

< 1 %

des zur Bekleidungsherstellung verwendeten Materials wurde laut Bericht zu neuer Kleidung recycelt. Andere Stoffströme umfassen minderwertiges Recycling, nicht nur Entsorgung.

Quelle: Ellen MacArthur Foundation (2017), S. 20 / Abbildung 3

Problem 2 · Wasser

≈ 2.700 l

ein Baumwoll-T-Shirt · Schätzung

Quelle: Chapagain et al. (2005), Tabelle 4.4

Ein T-Shirt.
Ein unsichtbarer Fußabdruck.

Eine Studie schätzte den Wasserfußabdruck eines 250-g-Baumwoll-T-Shirts auf 2.720 Liter, häufig auf 2.700 Liter gerundet. Diese Produktionsbilanz umfasst vom Anbau verbrauchtes Regenwasser, verbrauchtes Oberflächen- und Grundwasser sowie ein rechnerisch bestimmtes Volumen zur Verdünnung von Verschmutzungen.

Quelle: UNESCO-IHE, „The water footprint of cotton consumption“ (2005), Tabelle 4.4

Dabei handelt es sich nicht ausschließlich um Bewässerungswasser; das für die Verdünnung von Verschmutzungen berechnete Volumen wurde nicht tatsächlich entnommen. Diese historische Schätzung umfasst die Herstellung, nicht das Waschen zu Hause. Herkunft der Baumwolle, Gewicht des Kleidungsstücks und Berechnungsmethode verändern das Ergebnis.

Problem 3 · Polyester und Mikroplastik

Unsichtbarer Kunststoff.

Wenn Baumwolle so viel Wasser verbraucht, wie sieht es dann bei anderen Materialien aus? Die meiste billige Kleidung besteht heute nicht aus Baumwolle, sondern aus Polyester – einer Kunststofffaser. Anders als Baumwolle ist Polyester nicht biologisch abbaubar. Bei jeder Maschinenwäsche können winzige Kunststofffasern freigesetzt werden, die die Abwasserreinigung passieren und in Flüsse und Meere gelangen.

59 %

der weltweiten Faserproduktion entfielen 2024 auf Polyester – die meistproduzierte Faser, überwiegend aus fossilen Rohstoffen.

Quelle: Textile Exchange, Materials Market Report 2025

≈ 35 %

der geschätzten Mikroplastikmenge, die direkt in die Meere gelangt, stammt vermutlich aus dem Waschen synthetischer Textilien wie Polyester.

Quelle: Boucher & Friot, IUCN (2017)

≈ 0,5 Mt

Mikrofasern aus Kunststoff gelangen Schätzungen zufolge jedes Jahr durch das Waschen kunststoffbasierter Textilien in die Meere.

Quelle: Ellen MacArthur Foundation (2017), S. 37

Dies sind Schätzungen aus globalen Modellen, keine Messungen an einem einzelnen Kleidungsstück. Wie viele Fasern ein Kleidungsstück abgibt, hängt von Stoffart, Waschmaschine und Waschmittel ab. Forschende arbeiten noch an einheitlichen Messverfahren.

Berg ausrangierter Kleidung in der Atacama-Wüste

Problem 4 · Wo es endet

Aus den Augen.
Nicht verschwunden.

Atacama-Wüste, Chile

Mindestens 39.000 Tonnen

AFP berichtete, dass jährlich rund 59.000 Tonnen Kleidung in Iquique ankamen und mindestens 39.000 Tonnen auf Müllkippen in der Wüste landeten. Diese Zahlen stammen aus der Berichterstattung von 2021 und sind keine heute bestätigte Jahresrate.

Quelle: AFP / France 24, 8. November 2021

Kleidung, die nicht weiterverkauft werden kann, häuft sich in der Nähe von Alto Hospicio an. Synthetische Fasern können lange bestehen bleiben; beim Verbrennen der Haufen entsteht Verschmutzung, die die umliegenden Gemeinden belastet.

Kantamanto, Accra, Ghana

15 Millionen Kleidungsstücke pro Woche

The Or Foundation schätzt, dass diese Menge an Kleidung in Kantamanto ankommt. Es handelt sich um eine Schätzung für diesen Secondhandmarkt, nicht um eine offizielle Zählung der Importe nach Ghana insgesamt.

Quelle: The Or Foundation, Stop Waste Colonialism

Dieselbe Organisation schätzt, dass 40 % eines durchschnittlichen Ballens den Markt als Abfall verlassen. Ausrangierte Textilien belasten die örtliche Abfallwirtschaft; manche gelangen in Gewässer und an Strände.

Quelle: The Or Foundation, auf Feldforschung basierende Schätzung

Kleidung zu „spenden“ lässt sie nicht verschwinden. Oft wird das Problem dadurch nur in den Globalen Süden verlagert.

Quiz

Wie groß ist dein Mode-Fußabdruck?

Wähle die Antwort, die am besten zu dir passt. Je weiter rechts, desto höher der CO₂- und Wasser-Fußabdruck.

Frage 1 von 6

Wie viele neue Kleidungsstücke kaufst du pro Jahr?

Wähle eine Antwort, um fortzufahren.

Dies ist eine Selbsteinschätzung, keine Messung. Sie vergleicht deine Gewohnheiten mit den Haupttreibern des Wasser- und CO₂-Fußabdrucks von Kleidung: wie viel produziert wird, wie lange sie getragen und wie sie gepflegt wird.

Quelle: Ellen MacArthur Foundation (2017)

Was können wir also tun?→